根据地方志记载，岛上有庙应源于一千多年前的唐朝。唐宣宗大中二年（公元848年），二朝宰相（文宗、武总，共6年）李德裕（字文饶，河北赞皇赵县人，爱国政治家。63岁，公元787—85O年）先贬潮州，追贬崖州，从潮州乘船途经此岛时，泊舟登岛取淡水，并立一石碑记述岛之险要及其被贬的梗概与感慨。当地官民感念其为宰期间“内制宦官，外抑藩镇”，对国家安定作出了重大贡献，遂集资修建了“李公祠”以生祭之（这是放鸡岛最早见诸于史籍的记载）。此风一直延续，后人每过必登岛祭祀。随之时代变迁，不知何朝何代，李公祠逐渐演变为祭祀天后娘娘（妈祖）的妈祖庙，香火一直延续到六十年代初期，景区近期准备投资新建一座天后宫。

   传说版本
  渔民船队每次出海捕鱼经过此岛海浪都特别大，经常有船只被海浪冲淹没，有一天渔港来了一位高僧远看船队归来路经湾舟岛时，发现湾舟岛的四周大浪滚滚，像是一条一条的白蜈蚣，正攻击着过往的船只，而湾舟岛在大陆看过去像一只公鸡的模样，于是高僧就想到用公鸡破蜈蚣的方法，告诉渔民应在湾舟岛上供一个庙，并放生一些公鸡就可以破解湾舟岛之大浪，高僧的意思让公鸡破蜈蚣此一说法，渔民觉得很有道理就按高僧的意思在湾舟岛供了一个湾舟古庙并放生一些公鸡，放生公鸡在佛教里本来就是积德的意思，自从湾舟岛供了湾舟古庙及放生公鸡以后，湾舟岛就风平浪静并且渔获满舱，渔民觉得高僧的方法很灵，所以每次渔民要出海就会在湾舟岛放生一只公鸡来积德，也保佑渔民出海平安，所以久了就叫放积岛，也有人叫它放鸡岛。